Durante milhares de anos, a cúrcuma tem sido um remédio amplamente utilizado na medicina oriental e, em tempos relativamente recentes, a ciência tem validado os méritos desta sabedoria antiga.
Desde 1949, mais de 8 mil artigos científicos foram publicados sobre o assunto, demonstrando muitos benefícios. A cúrcuma é um ingrediente chave nas misturas de temperos de curry e dá aos pratos de curry sua cor amarela característica. Como todas as plantas, contém uma variedade de substâncias, e uma delas – a curcumina – tem sido creditada com qualidades terapêuticas significativas, desde o alívio da dor da artrite e dos problemas digestivos até a redução da depressão, da aterosclerose e até dos sintomas de Alzheimer.
“Eu o uso por seus efeitos antiinflamatórios e antioxidantes”, diz Kasra Pournadeali, ND, diretora do Northwest Center for Optimal Health em Marysville, Washington. então.
A curcumina ajuda os pacientes de Pournadeali com muitas condições além da artrite, como outros tipos de dor e inflamação; condições neurológicas como Parkinson; danos nos nervos devido à exposição química; diabetes; e todos os tipos de problemas digestivos inflamatórios crônicos. Para pacientes com histórico familiar de câncer, ele recomenda como medida preventiva.
O suplemento também tem aplicação mais ampla: para nos manter saudáveis. “O envelhecimento é um processo de degeneração celular”, diz Pournadeali. A exposição a toxinas, uma alimentação inadequada e as pressões da vida cotidiana aceleram o processo. “A cúrcuma em nossos alimentos e a curcumina em suplementos podem ajudar a mitigar os danos diários”, diz ele.
Como funciona a curcumina
Existem muitos processos acontecendo no corpo humano o tempo todo. Quando há um mau funcionamento, vários mecanismos, que os profissionais de saúde costumam chamar de “vias”, estão envolvidos.
“A razão pela qual a curcumina é tão eficaz é que ela pode atuar em mais de 100 vias diferentes no corpo”, diz Holly Lucille, ND, médica naturopata e educadora residente em Los Angeles. "As drogas só funcionam em um." E devido aos seus alvos singulares, as drogas também podem causar danos.
Por exemplo, o inibidor da COX-2 Celebrex é um medicamento antiinflamatório amplamente utilizado para dores de artrite. Inibe a enzima COX-2, uma das vias que contribui para a dor e a inflamação, mas também aumenta o risco de ataques cardíacos, derrames e morte.
A curcumina influencia muitas enzimas, substâncias e mecanismos no corpo humano. “Sua capacidade de influenciar esses caminhos de maneira geral cria um resultado mais sinérgico”, diz Lucille. Com essa ação sinérgica, o extrato fitoterápico não apresenta os efeitos colaterais dos medicamentos.
Nova pesquisa emocionante sobre a curcumina
Uma revisão de oito estudos que acompanharam mais de 600 pessoas descobriu que a curcumina aliviou a dor de uma variedade de condições. A revisão, publicada na Pain Medicine, também observou que o suplemento de curcumina foi seguro e bem tolerado.
Outro estudo, publicado na Clinical Nutrition, comparou a curcumina com um placebo entre 117 pessoas com alto risco de diabetes e doenças cardíacas. O suplemento reduziu o risco ao diminuir a inflamação crônica e aumentar a produção de antioxidantes internos de uma forma que os pesquisadores descreveram como “robusta”.
A curcumina também pode melhorar a saúde das artérias, de acordo com uma pesquisa publicada em O Gerontólogo. Um estudo com 29 pessoas de meia-idade e mais velhas descobriu que, em comparação com um placebo, o suplemento melhorou a dilatação dos vasos sanguíneos em mais de um terço.
Como se beneficiar da curcumina
“Aproveite o açafrão como tempero”, diz Pournadeali. Além de dar sabor ao curry, a raiz de açafrão pode ser espremida e a raiz ou o pó de açafrão podem ser misturados em smoothies (ver receita). No entanto, se você procura melhorar a saúde, ele recomenda tomar 500 mg, duas vezes ao dia, de um suplemento de curcumina biodisponível. As formas biodisponíveis que foram testadas em estudos incluem BCM-95, Curcumin C3 Complex, Longvida, Meriva e Theracurmin. Eles estão disponíveis como ingredientes em várias marcas de suplementos. Às vezes, são recomendadas doses mais altas para resolver uma condição específica, mas podem causar diarreia ou náusea, caso em que a dose deve ser reduzida.
Escrito por vera-tweed para Better Nutrition e legalmente licenciado através do Rede de editores Matcha. Encaminhe todas as perguntas sobre licenciamento para legal@getmatcha.com.